O açafrão é uma das especiarias mais queridas e consumidas que estão incluídas, entre outras coisas, em muitas preparações italianos regionais. Sua origem e a relação com o homem afundam na história, mas são incertas na origem.
É um Açafrão, uma planta da família das iridáceas; açafrão, Açafrão Sativusderiva de uma seleção feita no Crocus Cartwrightianusoriginário de Creta.
Um produto extraordinário cheio de aromas e com uma cor única, conhecido, como disse, há muito tempo, também presente na Bíblia dentro do Cântico dos Cânticos mas também em muitas outras culturas da zona mediterrânica. Na Grécia antiga havia até duas lendas para descrever sua origem, enquanto na Roma antiga era usado principalmente em cosméticos, pintura e como corante de tecidos.
Foi uma especiaria muito importante na Idade Média; pela cor que dava aos alimentos, era símbolo de riqueza e disponibilidade econômica. Na verdade, foram esses aspectos, naturalmente aliados ao desejo de se exibir, que durante muito tempo nortearam as escolhas alimentares e os gostos em termos de alimentos, combinações e sabores.
Durante o século XIV foi usado como tratamento médico para tentar combater a peste bubônica, embora a medicina já o atribuísse inúmeros benefícios de natureza diversa; daí originou-se um comércio florescente e o desenvolvimento de todas as atividades relacionadas: do cultivo à colheita, até o transporte para terras e cidades distantes. Com o aumento da procura, portanto, foi necessário estabelecer regras também e sobretudo para garantir preços justos, evitando especulações excessivas mas também a formação de inúmeros tipos de fraudes que tinham por finalidade vender como produtos açafrão que certamente não o eram.
Como consequência disso, surgiu a questão do Códice Safranschou e a elaboração de sanções de diferentes entidades de acordo com o tipo de fraude descoberta.
A evolução e modificação da agricultura e do trabalho agrícola ao longo do tempo levaram muitas vezes muitos territórios a empregar nosso protagonista para integrar outras produções agrícolas e não agrícolas, como no passado, como única fonte de renda. Custos de produção e mão de obra, dificuldades relacionadas ao seu cultivo, comércio e, por último, mas não menos importante, a forte concorrência estrangeira, contribuíram significativamente para essa mudança.
Cor, sabor e charme sempre foram protagonistas de citações literárias de diversos autores, desde a antiguidade.
Certamente não é um caso isolado, na verdade”Banquete de casamento“de Pieter Bruegel, o Velho e guardado no Kunsthistorisches Museum em Viena, o que muitos acreditam ser duas variantes de polenta são na verdade sopas de arroz grossas de duas cores: branco para indicar pureza e amarelo (colorido através de nosso protagonista) para alegria; uma tradição presente em alguns lugares flamengos.
Uma presença cultural acima de tudo, antes de ser nutritiva. Percursos históricos e artísticos que estão ligados a um pequeno mas denso produto de aroma e cor que torna saborosos pratos e preparações e que hoje procuramos valorizar e dar a conhecer.
